domingo, 30 de noviembre de 2008

La Flor de Navidad





POINSETTIA


Es el nombre de esta muy llamativa planta aunque comúnmente es conocida como Flor de Pascua o Estrella de Navidad. Es nativa de México y América Central, aunque se cultiva también en algunas regiones de China. Perteneciente a la familia de las euforbiáceas. Su nombre botánico es Euphorbia pulcherrima.

Se trata de un arbusto de hoja caduca de hojas verdes lanceoladas de bordes dentados, con nervios bien marcados, pero su punto fuerte son sus brácteas rojas, aunque también se pueden obtener blancas, rosas, crema e incluso bicolores. Este arbusto puede crecer hasta los tres metros de altura aunque se puede usar para decorar interiores de la casa.

Es una de las plantas más regaladas durante la época de navidad, por ser una planta vistosa con sus flores llamativas (cuando son rojas) como también porque se dice atrae la buena suerte.

Es ligeramente tóxica en cualquiera de sus componentes. Su salvia al contacto con la piel causa un salpullido y ampollas. De allí que hay que tener mucho cuidado al tratarlas. Como sabemos es una planta que se usa en las casas.

Cuidados
Durante su período de floración, hay que ubicarla en lugares con una buena iluminación (muy cerca de las ventanas pero sin recibir luz de sol directa y con suficiente humedad.

El suelo debe ser bien drenado, por lo que le va bien una mezcla de arena y turba.

Evite rociar las hojas pues se le producen manchas o descoloraciones. Nunca la rocíe de noche.

Para podarla espere la estación seca o cuando ya la planta no tenga flores. Debe dejar los tallos o esquejes con una medida de entre 6 y 8 centímetros.

Si las hojas son amarillas para que se tornen rojas debe mantener la planta en obscuridad absoluta durante las 12 semanas antes de su floración (entre los meses de septiembre-noviembre) por al menos 14 horas diarias.

Es propensa a las siguientes enfermedades: Araña roja, pulgón, mosca blanca y cochinilla algodonosa, para evitarlas debe rociar con los productos específicos.

Notas de Interés
Esta es la flor más popular de la navidad en los Estados Unidos de NA. ,(EUA). Ha roto records de ventas, aunque su período de venta es de solo seis semanas. El año anterior generó $170 millones en ingresos. Debe su nombre a quien la introdujo en EUA en 1825 el embajador de ese entonces en México el señor Joel Robert Poinsett-

The poinsettia, a contemporary symbol of Christmas, was introduced to the United States and named after Joel Robert Poinsett in 1825.

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Créditos:
Flor de Pascua
foto por Scott Bauer. Listada en Agricultural Research Service - USDA





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